SOFTWARE PARA EL ANÁLISIS DE DATOS CUALITATIVOS

Por muchas razones, las herramientas informáticas constituyen una ayuda fundamental para abordar el análisis de un gran volumen de datos, cuyo manejo y organización por procedimientos manuales resultaría muy laborioso y costoso en tiempo.

Fue a principio de los años ochenta, donde se realizan los primeros intentos de utilización del ordenador en el análisis de datos cualitativos, existiendo hoy día  más de veinte programas que pueden dar respuesta adecuada a las necesidades del investigador cualitativo e incluso cada día la línea divisoria entre la investigación cuantitativa y cualitativa sea más estrecha, ya que muchos de estos programas ofrecen la posibilidad de transformar la información en datos numéricos de fácil tratamiento estadístico.

Existe varios paquetes de software que asisten al investigador cualitativo, uno de ellos es el Atlas.ti, he realizado su estudio para así emitir una opinión sobre el mismo.

ATLAS.TI

Al estudiar el Atlas.ti me doy cuenta que es un paquete que ofrece una gran variedad de ventajas y que sus desventajas en realidad son muy pocas.

Este programa como herramienta administra y ordena  eficientemente los datos cualitativos: textos, imágenes, gráficos, audio y video y, ofrece una variedad de herramientas que facilitan al investigador realizar el análisis de los datos de una forma visual, ayuda a descubrir las relaciones complejas que se  encuentran ocultas en los datos cualitativos, ofreciendo una potente e intuitiva red de comentarios y categorías, que permiten mantener los datos bajo el análisis permanente.

Resulta claro, que este software no pretende reemplazar la tarea de análisis de  información ni sustituye la creatividad para realizar dicho análisis, pero si la de tener la información organizada para que el investigador realice la tarea de análisis  de acuerdo a su creatividad.

Es importante destacar, que para aquéllos investigadores  que comienzan a utilizar el software como ayuda para sus proyectos de investigación cualitativa, lo consideran como un paquete   sencillo y fácil de aprender para su ejecución

.

El Atlas.ti posee un potente conjunto de herramientas para el análisis cualitativo de grandes cuerpos de datos textuales, gráficos y de vídeo.

A pesar, de lo sofisticado de sus herramientas ayuda a organizar, reagrupar y gestionar el material de manera creativa y, al mismo tiempo, sistemática.

Permite al investigador mantenerse centrado en el propio material de investigación. Cualquiera que sea su campo de trabajo, la antropología, las ciencias económicas, la criminología o la medicina; este programa da respuesta a las diversas necesidades de análisis cualitativo.

El Atlas.ti, ha sido por más de una década, el líder del mercado en software profesional QDA (software para el análisis cualitativo de Datos), y es  utilizado en todo el mundo por instituciones e investigadores líderes. Siempre que se precisa de un análisis profesional de texto y datos multimedia, simplemente este programa es una gran  alternativa, lo cual lo hace accesible a cualquier usuario investigador.

El Atlas.ti puede procesar datos prácticamente en cualquier idioma, utilizando caracteres diversos idiomas, incluidos japonés, chino, árabe, hebreo y muchos más ahora, la interfaz está disponible en idioma español, lo cual es una gran ventaja competitiva según mi opinión, para los investigadores en América latina.

En otras palabras, son muchos los beneficios que se observan al usar el Atlas.ti ya que una de sus principales fortalezas, es su capacidad de manejar una enorme variedad de medios para analizar los datos de sus investigaciones, la organización del texto, audio, video e imágenes y la posibilidad de crear a cada uno de estos comentarios, categorías, memos y relaciones entre todos ellos.

Como es sencillo y de fácil aprendizaje se puede obtener una  comprensión general del trabajo, búsquedas rápidas, así como también la  recuperación y navegación por todos los segmentos de datos y notas relevantes a una idea la construcción de redes que permiten conectar visualmente trozos seleccionados, memos y codificaciones, de tal manera que le permita construir conceptos e interpretaciones basadas en las relaciones visibles y revelar otras relaciones la posibilidad de relacionar las categorías y los comentarios con el marco teórico de una forma dinámica, esto me parece de mucha importancia, para la dinámica de las investigaciones.

En lo esencial, si debería expresar una  desventaja, quizás la mas común es la de tener que digitalizar todos los datos, lo que obviamente para una investigación que tenga muchos datos en papel resulta un trabajo muy extenuante.

Ahora bien, dentro de este orden de ideas, considero importante incorporar el uso de programas informáticos al trabajo investigativo, puesto que les permite desarrollar tareas comunes de la investigación como la categorización y el análisis de datos de una manera ágil, sistemática y sin pérdida de información.

Muchos han sido los usuarios que han quedado  satisfechos con el uso de Atlas.ti para el desarrollo de sus investigaciones y con el hecho de que los contenidos de los trabajos se actualizan teniendo en cuenta los avances internacionales en metodologías de investigación.

En esta perspectiva, el  Atlas.ti  tiene un servicio incomparable y con múltiples fuentes de apoyo: además del manual detallado, ayuda en línea y de una colección creciente de preguntas frecuentes.

Debe señalarse, que existen talleres sobre Atlas.ti en todo el mundo, y para aquellos usuarios que no pueden participar en persona, hay una  nueva plataforma de aprendizaje electrónico que ofrece talleres en línea impartidos por formadores experimentados. También existen frecuentes paquetes de servicio mediante una descarga automatizada directamente en el computador para mantener el software actualizado y a la última en todo momento.

El Atlas.ti, es el único programa en la actualidad que trata los segmentos de texto marcados por los usuarios y/o codificados como objetos informáticos.

Como resultado, pueden ser nombrados y ajustados, se puede escribir información sobre los mismos y pueden ser incluidos en diagramas en forma de red.

La utilización del software para codificar y analizar los datos simplifica enormemente una tarea complicada, ofrece los medios para realizar comparaciones entre disciplinas y para extraer conclusiones basadas en las orientaciones y temas de los datos, incluso para un  usuario principiante, el software es de gran ayuda.

Considero, que la  comunidad de investigación cualitativa, sabe que es un producto realmente bueno en sí mismo, pero más allá de ello, la capacidad de respuesta de los diseñadores es increíble, y la comunidad creada en torno a este paquete de software es algo que raramente sucede.

Lo que mas impresiona del Atlas.ti es que nunca te fuerza a tomar una ruta analítica sobre otra, de modo que cada proyecto resulta bastante diferente, que es como debería ser. Me entusiasma el modo de permanecer de forma tan próxima a los datos en cada pequeño paso analítico y la forma de poder trabajar y analizar directamente desde las redes visuales que es la única herramienta que se ha descubierto para acelerar realmente el análisis cualitativo.

Es interesante conocer las bondades de los software de datos cualitativos ya que ayudan a explorar, analizar y comprender la información de documentos, archivos pdf, videos, encuestas, fotografías y archivos de audio; sin importar los materiales, sin importar el proyecto, se puede obtener rápidamente respuestas, justificar sus conclusiones y tomas de decisiones fundamentales.

                             

No tengo duda que la eventual utilización de este tipo de programas es una gran ayuda para la mayoría de los investigadores cualitativos, además existen un sin fin de posibilidades con diversas versiones específicas que se pueden adaptar a sus necesidades de investigación.

En mi trabajo de investigación el software Atlas.ti puede ser de gran ayuda, ya que es de fácil aprendizaje, tiene la opción de idioma español, hay un tutorial de fácil acceso, existen talleres on line y puedo obtener los beneficios siguientes:

• ü  Notas de análisis de textos e imágenes, de las entrevistas y observaciones.

• ü  Documentos preparados para mi análisis, utilizando mi creatividad.

• ü  Sistemas de archivos comprimidos con la unidad hermenéutica y los documentos de análisis.

• ü  Puedo desarrollar los diferentes elementos de la unidad hermenéutica, como citas, códigos, anotaciones, redes, etc.

• ü  Se puede obtener diferentes documentos como listados, exportaciones a HTML, imágenes, etc.

• ü  Se puede planificar un esquema de diseño con el uso del Atlas.ti.

Por último, considero que la utilización de este software Atlas.ti, representa una ventaja competitiva hoy día por todas los beneficios que representan a lo largo de la investigación cualitativa cualquiera sea su campo de aplicación.